英國受金融風暴衝擊，國家財政正面臨嚴重的危機，財政赤字在2009/2010會計年度(註1)衝到1,550億英鎊的歷史新高。為解決財政危機，新的聯合政府甫於2010年5月上任，便於6月提出「英國財政緊縮計畫」，除擬提高稅賦以增加國庫收入外，包括：提高加值稅（VAT）從目前的17.5％提高到 20％、資本利得稅也將從現行的18％大幅調高到接近40％等，同時也考量調整相關福利制度以減少政府支出。由於英國福利支出日益增加，聯合政府亟欲進行就業與福利制度的改革，其目標在於降低福利依賴現象與提高人民的工作動機，反映聯合政府在「五年政綱」中所強調的自由、公平、責任等原則。改革重點包括強化福利與工作之連結、整併相關給付與限縮部分給付資格等，期望在2014/2015會計年度之前，每年可減少70億英鎊的支出。
茲就英國此波福利制度改革之背景、方向及對我國之啟示說明如下：
一、改革背景
（一）英國福利相關給付支出相當高，2010/2011年政府總支出為6,970億英鎊（同年稅入估計為5,480億英鎊，赤字達1,490億英鎊），其中社會保障(1,940億英鎊)、個人服務(320億英鎊)與健康照護(1,220億英鎊)等3項支出合計為3,480億英鎊，占政府總支出近50％。
（二）英國福利依賴(welfare dependency)情形嚴重，2010年英國全國有約500萬屬於工作世代人口領取失業相關給付，並非完全受經濟景氣影響，據調查其中約有140萬人在過去10年中領取給付之年數超過9年；此外，約有200萬名兒童家中無任何工作人口。
（三）政府用於工作世代人口的相關給付與租稅抵減(Tax Credits，註2)之支出成長迅速，估計年度經費由1996/97年度的630億英鎊，至2009/10年度已達870億英鎊（以2010/11幣值計算），且為提供這些給付之行政成本亦相當高，估計中央與地方政府一年之支出即達35億英鎊。
（四）由於現行給付與租稅抵減均依據工作所得額度而定，在某一範圍內工作所得的增加，將會減少可領取的補助額度，導致領取失業相關給付者認為沒有必要去工作。因工作所獲得之報酬可能低於其原可領取之給付，因而無法提高福利領取者的工作意願。
（五）英國福利制度經過長時間的變革，變得十分複雜，申請者常無法瞭解自己應申請何種給付，而不同部門經常要求申請者重複填報相同資料，造成行政效率不彰且成本高。
二、改革方向
聯合政府一上台所公布的「五年政綱」與「英國財政緊縮計畫」，為此波福利制度改革揭開序幕，2010年7月英國的勞動與年金部(Department for Work and Pensions)公布一份名為「21世紀福利」(21st Century Welfare)的報告，提出福利改革的原則，包括：強化工作價值與個人責任；降低福利依賴、避免民眾陷於貧窮狀況；簡化申請機制，縮減行政成本。 2010年10月英政府進一步公布福利改革方向，預定近期內會再提出詳細的改革內容。茲將目前英國政府所公布的改革方向簡述如下：
（一）整併工作世代人口的相關給付與租稅抵減
１．將目前多項工作世代人口的相關給付整併為一簡化的方案—統合式補貼(Universal Credit)，包括薪資相關的失業給付與租稅抵減等，主要目標在於簡化申請機制、提高工作動機、強化工作與給付之連結、降低貧窮並減少福利詐欺 (fraud)。此項變革必須先經立法通過，如順利可在2013年實施。
２．配合此一方案，將同時實施企業津貼(Enterprise Allowance)，如失業者轉為自營作業者，可請領此一津貼，最多6個月。
（二）縮減福利支出預算
１．限縮租稅抵減範圍，年所得超過4萬英鎊者之補貼額度將會減少，但對於低所得家庭提高其育兒租稅抵減額度。
２．兒童津貼(Child benefit，註3)額度凍結3年不予調整，所節省的經費用以挹注提高育兒租稅抵減額度，可確實幫助低所得家庭。
３．自2013年4月起，領取求職津貼(Jobseekers Allowance)超過12個月者，其房屋津貼縮減10％，除此之外，尚依據請領者之狀況採取多項縮減措施，估計1年可省下18億英鎊。
４．目前領取低收入補助之單親父母於最年幼孩子滿5歲後，轉而請領求職津貼，以鼓勵單親父母去就業。
５．重新評估現有的失能給付領取者，以瞭解其是否具有工作能力與意願，經評估具工作能力者，將改而請領求職津貼。
６．基礎年金給付額之調整，自2011年起將改採消費者物價指數(Consumer Price Index)，以取代現行以零售物價指數(Retail Price Index)，估計1年可節省60億英鎊。
三、對我國之啟示
英國此波因應政府財政危機下所進行的福利制度改革仍在持續進行中，雖然因為整體制度十分繁雜，尚難充分掌握其改革之內容，惟就其改革方向，仍可以給我國幾點政策思考：
（一）如果沒有經濟為後盾卻要持續增加福利支出，對政府來說將是相當大的財政負擔，西方國家殷鑑不遠，唯有持續發展經濟，適度控制政府財政赤字與債務額度，社會福利制度方能可長可久。
（二）英國此次社會福利改革，特別強調工作的價值與避免福利依賴問題，實際上近年來國際間即強調積極性的社會福利政策，主張政府應結合工作與福利 (workfare)，透過稅賦補貼、托兒補助、職業訓練與強化勞動條件等方式，以協助多數失業者回歸職場，透過工作取得經濟的獨立。我國應強化社會福利政策與就業安全政策之連結，除透過福利制度提供民眾必要的幫助外，同時亦應積極協助有工作能力的民眾尋求合適的就業機會，以避免陷入貧窮。
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茲就英國此波福利制度改革之背景、方向及對我國之啟示說明如下：
一、改革背景
（一）英國福利相關給付支出相當高，2010/2011年政府總支出為6,970億英鎊（同年稅入估計為5,480億英鎊，赤字達1,490億英鎊），其中社會保障(1,940億英鎊)、個人服務(320億英鎊)與健康照護(1,220億英鎊)等3項支出合計為3,480億英鎊，占政府總支出近50％。
（二）英國福利依賴(welfare dependency)情形嚴重，2010年英國全國有約500萬屬於工作世代人口領取失業相關給付，並非完全受經濟景氣影響，據調查其中約有140萬人在過去10年中領取給付之年數超過9年；此外，約有200萬名兒童家中無任何工作人口。
（三）政府用於工作世代人口的相關給付與租稅抵減(Tax Credits，註2)之支出成長迅速，估計年度經費由1996/97年度的630億英鎊，至2009/10年度已達870億英鎊（以2010/11幣值計算），且為提供這些給付之行政成本亦相當高，估計中央與地方政府一年之支出即達35億英鎊。
（四）由於現行給付與租稅抵減均依據工作所得額度而定，在某一範圍內工作所得的增加，將會減少可領取的補助額度，導致領取失業相關給付者認為沒有必要去工作。因工作所獲得之報酬可能低於其原可領取之給付，因而無法提高福利領取者的工作意願。
（五）英國福利制度經過長時間的變革，變得十分複雜，申請者常無法瞭解自己應申請何種給付，而不同部門經常要求申請者重複填報相同資料，造成行政效率不彰且成本高。
二、改革方向
聯合政府一上台所公布的「五年政綱」與「英國財政緊縮計畫」，為此波福利制度改革揭開序幕，2010年7月英國的勞動與年金部(Department for Work and Pensions)公布一份名為「21世紀福利」(21st Century Welfare)的報告，提出福利改革的原則，包括：強化工作價值與個人責任；降低福利依賴、避免民眾陷於貧窮狀況；簡化申請機制，縮減行政成本。 2010年10月英政府進一步公布福利改革方向，預定近期內會再提出詳細的改革內容。茲將目前英國政府所公布的改革方向簡述如下：
（一）整併工作世代人口的相關給付與租稅抵減
１．將目前多項工作世代人口的相關給付整併為一簡化的方案—統合式補貼(Universal Credit)，包括薪資相關的失業給付與租稅抵減等，主要目標在於簡化申請機制、提高工作動機、強化工作與給付之連結、降低貧窮並減少福利詐欺 (fraud)。此項變革必須先經立法通過，如順利可在2013年實施。
２．配合此一方案，將同時實施企業津貼(Enterprise Allowance)，如失業者轉為自營作業者，可請領此一津貼，最多6個月。
（二）縮減福利支出預算
１．限縮租稅抵減範圍，年所得超過4萬英鎊者之補貼額度將會減少，但對於低所得家庭提高其育兒租稅抵減額度。
２．兒童津貼(Child benefit，註3)額度凍結3年不予調整，所節省的經費用以挹注提高育兒租稅抵減額度，可確實幫助低所得家庭。
３．自2013年4月起，領取求職津貼(Jobseekers Allowance)超過12個月者，其房屋津貼縮減10％，除此之外，尚依據請領者之狀況採取多項縮減措施，估計1年可省下18億英鎊。
４．目前領取低收入補助之單親父母於最年幼孩子滿5歲後，轉而請領求職津貼，以鼓勵單親父母去就業。
５．重新評估現有的失能給付領取者，以瞭解其是否具有工作能力與意願，經評估具工作能力者，將改而請領求職津貼。
６．基礎年金給付額之調整，自2011年起將改採消費者物價指數(Consumer Price Index)，以取代現行以零售物價指數(Retail Price Index)，估計1年可節省60億英鎊。
三、對我國之啟示
英國此波因應政府財政危機下所進行的福利制度改革仍在持續進行中，雖然因為整體制度十分繁雜，尚難充分掌握其改革之內容，惟就其改革方向，仍可以給我國幾點政策思考：
（一）如果沒有經濟為後盾卻要持續增加福利支出，對政府來說將是相當大的財政負擔，西方國家殷鑑不遠，唯有持續發展經濟，適度控制政府財政赤字與債務額度，社會福利制度方能可長可久。
（二）英國此次社會福利改革，特別強調工作的價值與避免福利依賴問題，實際上近年來國際間即強調積極性的社會福利政策，主張政府應結合工作與福利 (workfare)，透過稅賦補貼、托兒補助、職業訓練與強化勞動條件等方式，以協助多數失業者回歸職場，透過工作取得經濟的獨立。我國應強化社會福利政策與就業安全政策之連結，除透過福利制度提供民眾必要的幫助外，同時亦應積極協助有工作能力的民眾尋求合適的就業機會，以避免陷入貧窮。
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