英國財相歐思邦前日公布該國半世紀以來最嚴苛的公共開支削減措施，計劃大削開支滅赤，被炮轟為政府向窮人開刀。有當地報章直指新政策將令國民生活大倒退，揚言英國正步向「黑暗的未來」。有國民怒斥預算案令人反感，工會並威脅倣效法國發動全國大罷工。
英國政府公布將削減八百三十億鎊（約一萬零一百億港元）公共開支，有經濟分析員認為，低收入的政府員工或依賴政府福利的人最受重創，生活勢將苦上加苦。《衛報》亦斥新措施向病人、窮人和在職父母開刀，「福利系統縮水的英國將迎接黑暗的未來」。
國民生活大倒退
其餘報章亦批評，指這是永遠改變國家的分水嶺，國民的生活從此將大幅倒退。多個工會則威脅舉行倣效法國近日的全國大罷工，抗議削減近五十萬個公務員職位。《金融時報》形容今次是「英國本世代最大的經濟賭注」。
部分國民的兒童福利被削減亦引來爭議。歐思邦提出，二○一三年起年收入達四萬四千鎊（約五十四萬港元）的國民將被削兒童福利，有全職工作的母親力斥不公 平：「我勤力工作以致忽略了孩子，但有些人卻可繼續獲得福利。」一對在新措施下失去兒童福利的夫婦亦說，雖然欣賞政府滅赤的努力，但這項措施卻顯得不公。
措施受商界支持
英女王及英國皇室亦是受影響的一群，女王在未來三年得到的撥款將維持在約三億六千萬港元，比今年少了百分之十四。英國商界卻對新措施反應良好，認為可鼓勵國民減少依賴福利，《每日郵報》亦讚揚歐思邦努力控制國家「完全失控」的福利系統是「做對了」。
新措施同時提出削減三成體育及文化開支，但政府表明二○一二年倫敦奧運的預算將維持在約一千一百億港元不變。
本報綜合報道
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