[2010-10-27] 黃海振 資深評論員
「十萬火急」經常被用來形容戰爭和特大自然災害的緊迫性。戰場總是瞬息萬變，捲入戰爭的國家必然不得不以「十萬火急」的行動，傾全國的精力、人力、財力和軍力應付，以期獲得勝利。冗長的戰爭需要巨大的付出，往往使參戰國嚴重透支，並陷入難於復甦的經濟危機。伊、阿戰爭雖然以美國為首，英國為副，但由於英國沒「擁有」美元印鈔機，不能像美國那樣可以通過美元將災難輸出到其它國家，所以兩戰對英國的損害程度更加令人震驚。用「十萬火急」來形容英國現在面對的社會動盪、財政困境，一點也不過分，因為倫敦已經陷入二戰後的特強「地震」。
英國政府的「未來4年，削減810億英鎊開支，從600萬個公共部門崗位裁員50萬個」的消息披露後，在英國、歐洲和世界都引起了巨大驚慌。殘酷的伊、阿戰爭不僅將富有的美利堅推入泥潭，也將幾百年來擁有「日不落帝國」之稱的英國逼向破產的邊緣。英國政府現在做包括撒切爾夫人等前任敢想而不敢做的「大事」，是因為口袋「已經真的沒錢了」。英國現在面對的是：50萬即將丟飯碗的公務員隨時可能成為社會動盪的「催化劑」；席捲全國的示威和罷工正來勢洶洶；比猛虎還要可怕的高通脹亦光臨英國；對於一個國家來說，這些全都是名副其實的「高壓線」。
財政狀況進入破產「倒計時」
英國政府的「緊縮開支」，其實是孤注一擲的政治「豪賭」，成功與否誰都不知道。戰爭的巨大開支已經令英國經濟變得非常虛弱，財政狀況已經進入破產「倒計時」，可怕前景令局外人難以理解和想像。現在的英國就像是一個虛弱的病人，急需良藥救治；但由於情況「十萬火急」，倫敦不得不下了「削減810億英鎊開支」的猛藥。猛藥對於虛弱的身體來說，可能會出現惡性副作用，令虛弱的經濟處於死地。英國工黨強烈批評此項計劃，稱之為不切實際的「異想天開」，結果將會讓英國走向「大衰退」。政府高級官員也承認，「緊縮政策的確是一條艱難的路，但政府除此之外，已經別無選擇」。
大幅度削減福利，已經引發民眾的強烈不滿。成千上萬民眾近期持續在首相府外示威，他們封鎖附近街道，高舉反政府標語，義憤填膺地高喊口號，指責政府將英國帶入災難，場面數度難於控制。更加危險的是，示威和罷工正像急性傳染病一樣蔓延。對政府來說，更可怕的災難還在後頭。工會組織不斷放出空氣，要舉行全國性大罷工。緊縮計劃已經傷到英國的深層筋骨，唐寧街10號門外已變成了抗議者的「天堂」。示威者認為，是政府的錯誤決策，捲入伊、阿戰爭，導致巨額赤字，釀發了經濟危機。
通脹已成經濟發展攔路虎
據英國財政部官員披露，政府將對銀行的資產負債進行永久徵稅；增值稅也將從目前的17.5%增至 20%，這意味著政府正在對二戰以來的最惡性通脹火上澆油，導致各種商品大幅漲價。英國媒體的調查顯示，目前已經有55%的家庭支出高於收入，這是一個極不祥的危險信號。英國家庭都必備的鹹味黃油今年已經漲價28%；關係到千家萬戶的衣物鞋帽等價格已經大幅上漲；麵包、早餐的漲幅讓民眾難以接受；肉類、乳製品和雞蛋價格也已經失控。現在從大學教師到傳媒記者，從軍人到警察，從政府官員到廣大民眾，都已嘗到高通脹的「苦味」。高通脹已經成為經濟發展的攔路虎。
英國政府曾花費數十億英鎊的納稅人錢財，去拯救蘇格蘭皇家銀行、勞埃德銀行，並全面接管抵押貸款銀行諾森羅克。英國政府在伊、阿戰爭的花費已經超過300億英鎊，約合500億美元。由於英國不能像華盛頓那樣隨心所欲地印製美元，英國必須掏出真金白銀才能應付戰場開支。英軍總參謀長理查德在一份報告稱，「由於伊、阿戰爭進行的時間比原來估計長得多，軍費已經非常緊張，英國已經沒有能力組建更多可用於保衛英國的作戰部隊和對付恐怖襲擊」。緊縮政策意味著英國即將從軍事強國轉變成連自己家門都應付不了的國家。
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