tabloid 中譯為八卦小報，意在貶抑，原指的是報紙的尺寸，相對則是大尺寸（broad sheet）版面的報紙，tabloid雖然多是醜聞、暴露的照片，但是影響力絕不在 broad sheet之下，英國的《世界新聞報（News of the World）》每周出版，銷路達二百五十萬份，是世界上賣得最好的報紙。
台灣tabloid，從香港移植而來，而香港tabloid，則師法英國，呈現型式類似，手法也雷同，偷拍、跟蹤、僱用私家偵探，但有些手法，港台還未學得三味，譬如竊聽行動電話語音信箱。
英國各電話公司對客戶語音信箱的管理，大同小異，都很鬆散，只要知道電話號碼與四位密碼，就可以從其他電話打進來，聽取最新與過去的語音訊息，如果使用者沒有警覺，隨時刪除聽過的訊息，很容易給人可乘之機。
通常的模式是，媒體與專業的偵探合作，由偵探破解密碼，下載電話留言，再交由記者去分析引述，英國著名的 tabloid，從《太陽報》、《每日郵報》、到《世界新聞報》，沒有一家不是這樣幹的。
過去留言僅做為報導的旁證，由於新聞競爭激烈，留言現竟成了新聞的主體，但單憑留言，往往會犯下大錯，譬如英國職業足球聯盟會長泰勒的祕書，留言在老闆 信箱裡：「昨天謝謝你，你好棒」，媒體竟據此認為兩人有超工作關係，結果是前一天祕書父親過世，她打電話來謝謝老闆在喪禮上的致詞。
但《世界新聞報》在編輯部高層鼓勵與縱容下，卻越來越過分，尤其是二○○三年柯爾森（Andy Coulson）擔任總編輯後，要求記者不惜手段得到獨家，監聽的「目標名單」高達幾百名，從副首相普雷斯考、部長們，到貝克漢夫婦與其他明星、球星，無所不包，最後終於踢到鐵板。
二○○六年哈利王子被爆料去脫衣酒吧，《世界新聞報》的皇室新聞記者為了競爭，委請私家偵探下載哈利的手機留言，結果聽到威廉王子調侃哈利女朋友大怒的訊息。這個新聞登出來，讓皇室大驚，英國第二順位王位繼承人，是恐怖組織的目標，私下談話這麼容易取得，安全上是大漏洞。
蘇格蘭場奉令調查，搜查報社，並在偵探電腦中發現三千個手機號碼，但當時不希望擴大，僅限定皇室，由於太多人被偷聽，警方封鎖消息。
記者與偵探隨後雙雙入獄服刑四個月，《世界新聞報》解雇他們，希望事情就此打住；兩人出獄後，控告不當解雇，報社付他們封口費，偵探拿八萬英鎊（約五百 萬台幣），記者未見公布，但肯定更多，兩人都簽了保密條款，不得對外談此事，總編輯柯爾森則辭職負責，但不到六個月，即被保守黨黨魁卡麥隆延攬，擔任貼身 幕僚，負責媒體公關。
本來這件事屬於英國當地自家事，但《紐約時報》二月派遣普立茲獎得主的三人小組，在倫敦調查採訪四個月，上周用周日雜誌的封面故事，大篇幅刊出，直接指稱柯爾森必須為竊聽留言負責。
在調查報導中，也刊出《世界新聞報》的兩點反駁理由：一是《紐時》訪問的《世界新聞報》前記者，是由於酗酒吃藥被開除的，其他未具名的，也應該有不可告人的原因，挾怨報復；其二是，《紐時》由於面臨梅鐸旗下《華爾街日報》的競爭，所以刻意挑上同集團的《世界新聞報》。
這兩點理由似是而非，記者可能基於不同原因，決定站出來揭發，或是維持沉默，但是關鍵在於是否實有此事，而不是懷疑對方的動機，更何況現在已有六名前《世界新聞報》記者站出來指控；至於《紐時》的動機，或許與競爭有關，但《紐時》所點出的是更大的問題。
柯爾森替卡麥隆工作，事實上是在替以前的老闆梅鐸搭橋，選前，梅鐸旗下媒體一致轉向，從支持工黨轉為支持保守黨，選後，柯爾森被任名為首相府的媒體公關 總管，負責與ＢＢＣ溝通施壓政策，而ＢＢＣ正好又是梅鐸的競爭對手。《紐時》所指出的是，要手下記者以非法手段侵害他人隱私權的人，有了權力之後，可能會 做出越軌的行為，而卡麥隆的包庇，也反映出他是怎樣的領袖特質。
卡麥隆現在力挺柯爾森，而英國tabloid大部分感覺兔死狐悲，刻意忽略不報導，柯爾森並沒有立即壓力要辭職；但將來這件事不會善了，因為越來越多人 赫然發現自己在竊聽名單上，除了輸了選舉、心有不滿的前工黨政府部長們，也有發現機會來了、要狠狠敲梅鐸一筆的名人們，有這些壓力在後面，倫敦警方不能再 假裝僅是小事，已表示要重開調查了。
- 2010.09.14 中國時報 / 郭崇倫
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