英國王室在星期一（7月5日）公布了最新的年度財政收支報告，為英國陰雲密布的經濟氣候又添上的新的一筆。
自從今年5月份新的聯合政府上台以來，人們幾乎每天都可以聽到需要如何節衣縮食的壞消息。新政府在上台之後提出的緊急預算中要求公營部門在未來4年節約開支25%。根據最新的消息，政府又在考慮把這個25%的節支幅度提高到40%。有人預測，這樣的節支幅度將導致公營部門100萬人失業。
白金漢宮此時發表的報告也傳達了同樣的聲音，顯示經濟危機已經波及到了從女王到平民的每一個人。
按照這份報告，英國王室的公共資金儲備在2001年為3710萬英鎊，預料將在明年年底下降到100萬英鎊。如果按照這樣的情況發展下去，女王將在2012年慶祝登基60週年紀念的時候出現公共資金赤字。
這意味著，如果政府不出手救助，女王只有加大節約開支的力度才能避免自掏腰包舉行慶典。
節約7個便士
報告同時顯示，王室已經在節約開支方面取得成果。報告說，王室在2010年度花費國家資金3820萬英鎊，比2009年度的4150萬英鎊減少了330萬英鎊。也就是說，女王的每一位臣民每年為王室提供的消費支出從69便士減少到了62便士。
由於目前出現的資金困難，白金漢宮已經推遲了許多修繕王室房產的計劃。白金漢宮的一位財務負責人說，大家都知道政府部門準備節支25%到40%的，女王希望王室也能在這樣的艱難時刻承擔自己的責任。
在目前的困難時刻，的確有許多人把目光投向了王室的花費方面。有媒體舉例說，查爾斯王子在去年4月份去英格蘭北部參加一項保護紅松鼠的活動，乘坐專列花費了14756英鎊，而乘坐汽車只需要花70英鎊的汽油費。
還有媒體報道說，女王和丈夫愛丁堡公爵在去年5月去英格蘭北部城市韋根參觀一家亨氏食品廠，觀看如何製作黃豆罐頭，乘坐專列花費了17559英鎊。
Progressive
英文中有一個詞，progressive，在形容稅收制度的時候指對較高數額的收入實施較高的稅率。如果用這個詞來形容經濟困難情況下的緊縮措施，那就是指這樣的措施要照顧到窮人，讓富人多讓利。
例如，新政府在緊急預算中決定，公營部門年薪在21000英鎊以上的工作人員，兩年之內不加薪，低於這個工資的人可以有限地加薪。這也許就是progressive理念的一種體現。
但是許多人批評說，政府的新預算不夠progressive。例如，決定把消費增值稅從目前的17.5%增加到20%，這主要損害了窮人的利益。看來，progressive是要求富人做出更大貢獻的理念。
但是，臣民們是不是也會把這種理念用在王室身上呢？英國《獨立報》的一位編輯撰文，以調侃的方式為女王支招，希望幫助女王度過經濟難關。
他說，「您去年花了60萬英鎊舉行花園聚會，但是您完全可以在酒水方面省點錢。如果大家知道您的錢有多緊，對紙盒包裝的葡萄酒就很滿意了。」
歷史的理由
事實上，政府為王室支付費用存在著歷史的理由。在1760年以前，英國王室的消費完全來自於自己的收入。1760年，英王喬治三世同意把大批財產交給國家，換取政府的特別撥款。這些財產包括倫敦市中心的房產，鄉村的土地和森林，以及英國55%的海灘。
這筆財產目前價值大約70億英鎊，每年給國家財政帶來2億英鎊的收入，而政府給王室的撥款大約為4000萬英鎊。
王室接受政府特別撥款並不僅僅是因為上述的歷史原因。人們現在看到，由於王室所面臨的財政困難，一些重要皇家宮殿的修繕工程已經被迫推遲，其中包括更換白金漢宮部分屋頂和更換溫莎城堡維多利亞時代供排水管道的工程。這兩個宮殿雖然都是皇家官邸，但也是重要的國家遺產。
王室在國家遇到經濟困難的時候提出節支是一個重要的姿態，顯示了和人民共度難關的決心，將得到民眾的歡迎。
Source
No comments:
Post a Comment