據英國特許會計師學會8月下旬公佈的調查，第三季度英國企業信心降到此次經濟危機發生以來的最低點，僅為21.5%，明顯低於第二季度的25.5%。雖然有57%的企業認為經營前景看好，但約有五分之一的企業認為前景不妙。
與此同時，英國近一半的家庭對經濟前景缺乏信心。雖然8月份英國家庭財政指數從前一個月的37.2升至37.9，但距離50相差甚遠，而50才是表明英國家庭財政狀況是否改善的“分水嶺”。尤其令人不安的是，將近一半的家庭認為其財政狀況會“惡化”。
信心看起來虛無縹緲，抓不住摸不著，但在當代經濟中，它卻是影響經濟發展的一個重要因素。20世紀40年代，美國密歇根大學的調查研究中心為研究消 費需求對經濟週期的影響，首先編制了消費者信心指數，隨後歐洲一些國家也先後開始建立和編制消費者信心指數。目前，有關家庭消費和企業經營的信心指數，已 成為經濟學家和決策者衡量經濟運行狀況的重要指標。
英國經濟在經歷長達6個季度的嚴重衰退後，從去年第四季度開始復蘇。雖然去年第四季度和今年第一季度的環比經濟增長速度只有0.4%和0.3%，但 第二季度環比增速達到1.2%，為近幾年來最快。然而與此同時，企業信心和消費者信心不但沒有改善，反而下降，這一反常現象確實發人深思。
實際上，只要看一看英國第二季度發生的幾起重大事件，對這一“反常”現象就不難理解。一是5月12日，英國工黨競選連任失敗，保守黨和自由民主黨聯 手成立的戰後第一個聯合政府，幾乎全盤否定了工黨政府的經濟政策，確立了以削減財政赤字為核心、以大幅削減政府開支為基本手段的經濟政策。二是6月22 日，英國新政府公佈了一份緊急預算，把減少福利開支和提高消費稅等計劃具體化。
根據英國新政府的緊急預算，到本屆政府結束的2015年，每年將砍掉320億英鎊政府開支，其中包括各政府部門、福利計劃、教育、醫療等重要方面的開支。同時，從明年初開始將銷售稅從目前的17.5%提高到20%。這一措施可望每年為政府增加收入110億英鎊。這也是英國政府自第二次世界大戰以來採取的規模最大的削減財政開支行動。
雖然從長遠來說，上述政策的實施對英國經濟穩定發展有利，但在世界經濟總體狀況欠佳、英國經濟復蘇尚處於“初級階段”的眼下，新政府採取措施的時機 是否妥當，廣大企業和消費者無疑是有疑慮的。近來在英國，經濟增速將放慢和削減政府開支將打擊低收入家庭的分析屢見報端，失業率將因公職崗位大幅砍減而上 升的警告不絕於耳。以上種種，都成為導致英國企業和消費者信心不足的原因。
民眾信心不足已成為英國新政府必須認真面對的問題。因為信心不足將束縛企業投資和家庭消費，使本就步履蹣跚的經濟再失去部分動力。
(據新華社電)
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