出國留學划算嗎?

2010-08-21 16:02

出國留學划算嗎? 除了薪水 還有金錢難以衡量的收穫 出國留學是不少人夢想清單上的選項之一。根據教育部統計，台灣近十年的留學人口每年維持在3萬人次左右。撇開求學、求職皆一帆風順的人不談，更多的案例說明，國外文憑不是高薪就業的保證，那麼出國留學到底是為了什麼？ 這個大哉問，讓不少想出國的人裹足不前，想圓夢或還在築夢的你，不妨看看別人的經驗。本期《全球中央》為大家訪問四位來自不同領域的歸國留學生，從他們的故事裡，也許你會看到熟悉的影子和曾擔心過的問題，幸運一點的話，你還可能為自己找出留學或不留學的理由。 留學疑問一：國外學歷比較吃香？ 沒有實務經驗 　光有文憑沒用 「以 工作來說，國外學歷對你的薪水沒有任何幫助」，今年29歲，在製作人工牙根的瑞士外商公司擔任工程技術主管的謝政勳說，一張優秀的國外文憑比不上實務經驗 重要，國外頂尖大學畢業的博士來應徵，同樣栽在「沒有實務經驗」上。站在雇主立場，經歷比學歷似乎更能反應一個人適任與否。 也 許你想問，那謝政勳不也出國留學？長期投入於牙科、骨科及整形外科所用的「植入物」研究，謝政勳發現這類植入物因長期為人體使用，需要整合多種科學，例如 材料、細胞反應、機械工程與臨床醫學，雖然國內也有不少相關研究，但缺乏能完整整合所有知識的人才，產業也尚無能力自行開發重要製程，達到量產規模。 國內教授也因為缺乏實務經驗，無法幫助企業將品質提升至世界級水準。退伍後的謝政勳，到鐿鈦科技公司上班，擔任骨科與牙科植入物研發工程師期間，他才真正了解「什麼是台灣沒有而國外有的技術」。因此，謝政勳為了學得「所有公司都想知道的祕密」，遠赴英國取經。 靠著先前的工作經驗和留學英國累積的人脈，去年10月拿到英國諾丁漢大學生物工程碩士的謝政勳，還沒畢業就已找到工作。他說，在業界實際參與人工植入物的製作和銷售流程，讓他了解這個行業的運作，出國只是將專業知識和技術學回來，完成拼圖的最後一塊。 留學疑問二：畢業後直接出國或先工作？ 工作經驗為留學和人生加分 目 前任職於補教業的林建廷，出國前在金融界服務了11年，也當到小主管，薪水不錯，卻不快樂。對工作喪失熱情，油然而生的倦怠感讓他想要放個長假、想去接觸 不同的人。學法律出身，從事的工作也和法律相關，林建廷想到「出去念個學位也是種選擇」，一方面也藉此印證過去的工作內容。 「出 國是好事，但什麼時候出去很重要。」林建廷在任教的托福班上，觀察不少大學生為了出國而出國，他認為，沒有工作經驗的情況下，出了國就像大開眼界，覺得國 外什麼都好，但沒有「比較的基礎」怎麼知道什麼是好，什麼是不好？工作多年後再出國，林建廷仍會覺得「增廣見聞」，但那已經不是純粹的新鮮感，而是讓他學 會用完全不同的角度看事情。 像林建廷一樣，在業界工作逾十年，申請留職停薪出去念書的人不多。2000年回國正值亞洲金融風暴，林建廷仰賴過去豐富的實務經驗和外語能力，在當時被賦予重任，經常代表公司北上參加重要會議，甚至被拔擢到台北總公司擔任主管。 先前對工作失去熱情時，林建廷就開始思索工作的意義，並回過頭問自己喜歡什麼？他的答案是「英文」。隨著當時銀行業走下坡，林建廷選擇轉行補教業，教起英文，儘管補教業競爭壓力大，淘汰率高，但某種程度對林建廷而言「上班就像在玩一樣」。 視野夠清楚 就不會猶豫 東海政治系國關組畢業後，許婷怡發現自己對政治思想非常有興趣，於是轉念理論組的研究所，修完兩年的課程後，她決定出國，「想換個環境思考，也想知道自己的程度到哪。」 留 學對她而言，並不是一個唐突的決定。早在大二暑假她就曾到英國遊學，甚至在更小的時候，就接觸過美國與日本文化，當時的她，的確懷抱未來能出國留學的夢 想，然而當真正決定出國，心態是截然不同的，那意味著要為自己的選擇和未來負起責任，「視野夠清楚，就不會猶豫」，許婷怡清楚「是在最了解自己想要什麼的 時候出去。」 留學疑問三：我投資了時間和金錢，到底划不划算? 只花十個月完成學業，且僅用一年時間就將學費賺回來，林建廷的投資報酬率算得相當精準，「花自己的錢，所以一分一毫都很計較」。 「能與理想結合，對我而言就有報酬性」 許婷怡在英國約克大學的碩士班還算順利，但在諾丁漢大學哲學系博士班第三年換了指導教授後便遇到瓶頸，她一度想轉讀較實用的大眾傳播。面臨繼續念或轉系的掙扎時，許婷怡心想，兩者花的時間差不多，最後她選了前者。 熬 過後面四年（博士總共花了八年），許婷怡說，指導教授當時的鼓勵都是對的，「他們也都是這樣走過來」。後來她明白，文科論文需要時間凝聚，形成的速度很緩 慢，研究的主題做到一半突然岔開，再返回原路的情形「很常見」。讀博士的後幾年，許婷怡幾乎年年安撫家人「這是最後一年了！」 回國後，許婷怡先到國科會人文學中心擔任博士後研究員，今年8月，她將轉戰中央大學人文研究中心，同樣以博士後研究身分完成「專書出版計畫」，繼續為學術生涯鋪路。 然而，要出國念博士，還是念哲學，在所謂「投資報酬率」上，許婷怡也曾歷經一番質疑。認為文人都有理想性格的她說，留學是為了自我實現，「能與理想結合，對我而言就有報酬性」。 她 認為出國念文科和念理工最大的不同是，前者並沒有「對價關係」與「產值」的期待，壓力從一開始就是穩定的；相對的，念理工則容易對熱門產業有預期，或投以 過高的報酬觀念，承受落差的壓力反而很不穩定。由於在英國的非本地學生十分難拿到獎學金，許婷怡很感謝家人無條件地，願意支持與縱容她的任性，「如果以經 濟面向的報酬率算的話，當然是不值得的」。 文化環境是無形的投資 留學英國九年，許婷怡心目中的英國就像巴黎之於海明威，「如果你夠幸運，在年輕時待過巴黎，那巴黎的歲月就像一場流動的饗宴，會跟著你一輩子。」英國人大量閱讀的習慣、對知識的渴求、對人文資產的敬重，這些深植於歐洲人細胞裡的「文化基因」，是許婷怡異地求學的養分。 旅 英期間，許婷怡除了接受歐洲文化的薰陶，也讓她看到文科博士的前景。她認為，景氣不好不是事實，相較於台灣，歐美的景氣更差。「中國學」在歐美正夯，台灣 華語文、史哲方面的人才是華人資源中的絕對優勢；另一方面，台灣近年致力發展文創產業，許婷怡認為台灣「軟實力」的儲備人才正漸漸得到重視。而留學也不再 只是向西方學習，而是在中國學崛起與全球化浪潮不斷推演下反求諸己，「從自己文化裡找到優勢，做出貢獻」是許婷怡對人文學科與產業的未來抱持樂觀態度的理 由。 謝政勳在英國待了一年半，花了180萬台幣，「以目前薪水來說，是怎樣都不划算的」，依他目前的薪水水平，至少得工作兩年半才有辦法回本。 但 他在留學期間，還兼職鐿鈦科技的歐洲業務代表，負責訪問歐洲客戶，這讓謝政勳有機會了解國外公司經營植入物的製程。此外，歐洲的人工牙根技術執世界牛耳， 趁著課餘他常參加生物醫學工程的展覽，大量汲取資訊。對謝政勳來說，留學不僅是投資時間和金錢，能接受不同環境和文化的洗禮也是一種收穫。 留學疑問四：我也想出國，不過…… 出國前先問自己想研究什麼 對於計畫出國，又有些許猶豫的學生，林建廷第一個想問的問題是「你想研究什麼？」此話一出，絕大多數的學生都被問倒。他只遇過極少數知道「自己要什麼」的學生，這也是林建廷鼓勵學生工作後再出去的原因，至少各方面都比較成熟。 對此不少同學提出質疑：「工作久了就不會想出去念書了」，聽到這個說法讓林建廷哭笑不得，「那表示只要拿觀光簽證出去玩就好，根本不用出去念書」。 念博士 人生意外的轉彎 一開始出國，只是為了學語言，後來卻卯起來念書，且念得很開心。這樣的人不是沒有。 七年前，楊文慧到日本念語言學校，原本只想花一年時間把日文學好，沒想到後來竟把碩、博士學位都念完了才回台灣。「博士不是我的預期，碩士可能是我的奢望」，當年沒考上大學而選讀三專的楊文慧，怎麼也沒想到，以「研究所旁聽生」的身分多留一年日本，最後竟考上研究所。 面對人生無法預料的轉彎，楊文慧選擇繼續走下去。因為是預期之外，所以留學對楊文慧而言，並不是先思考念完博士能「換取」什麼，而是在做一件自己想做的事。 然而，拿到博士學位，已經36歲的楊文慧心裡明白，很難再回到一般企業與年輕人競爭，於是教職成了她的工作首選。目前擔任台大社工系博士後研究的楊文慧坦言，這是一年一聘的職缺，要是老師沒有案子可接，大學又沒有其他職缺，9月一到馬上失業。 去 年剛回台灣的楊文慧，對於台灣大專院校教職競爭激烈的情況不甚了解，但供過於求是明顯的事實。擁有私人企業的工作經驗是楊文慧的優勢，如果有好的機會，她 也不排斥回業界。七年靠著打工和獎學金勉強完成學業，楊文慧已練就一番「生存」的功夫，目前只希望找到自己更喜歡的工作，能夠活得快樂一點、健康一點。 去闖就對了！ 30 歲的時候楊文慧才開始喜歡自己，因為那一年，她到了日本，做出影響自己一生的決定。七年的研究生涯，楊文慧認為能走到最後，靠的不是聰明才智，是堅持。她 直說回國的這一年，還好有博士後研究的職缺，讓她可以稍微喘口氣，重新適應台灣，也適應學術生活，「如果我有機會擔任教職，我最想告訴學生：『去闖就對 了！』」 好好完成一件事的感覺也許就像楊文慧這樣，盡力做好每個階段的自己，不想太多。 待 在國內時，林建廷對政治、政黨沒有熱情，對台灣在國際的地位不關心；出國後，反而激起他對國家的認同感。「增加對自我的認同」是林建廷體會到的留學價值。 出身南部的他，從選工作開始就堅持留在家鄉，「植物的根離開自己的土地不會長得好」，出國一趟，這樣的想法不但沒有偏移，反而更根深蒂固，他相信，對自我 有認同，自然會改變做事情的想法，而極度的熱情會反映在自己的作品（所作所為）上。 【完整內容請見《全球中央》6月號 Source