蔡雨辰 — 週四, 2010-10-07 23:20 編譯/成怡夏
據英國《衛報》報導,新數據顯示,越來越多人開始憂慮,藝術與人文科系開始變成有錢學生才所能就讀的領域,導致這些學門逐漸「富人化」。索頓基金會(Sutton Trust)是一家具有影響力的教育慈善機構,它們所做的這項統計調查結果在《觀察家報》(The Observer)上公布。數據顯示,2008年歷史或哲學系的畢業生中,有31%的學生是高階經理人的孩子,而這些人屬於最高收入的社經團體。全英國所有大學裡,平均有27%的畢業生是來自於這個團體。
主修語言科系的畢業生中,則有30%的學生來自最高收入的家庭,情況也不成比例。相形之下,主修非藝術和非人文科系的學生中,來自最高收入家庭的學生在比例上少非常多。來自最富有家庭的學生中,畢業於教育系的僅佔17%、財務則是佔 23%。而醫學及牙醫系是例外,富人家庭子女佔了47%。
學費調漲 衝擊嚴重 這份報告預測,將來會有更多的中低收入學生不會申請藝術或人文類的課程。前英國石油(BP)集團的執行長布朗在10月會公布他的調查報告,預計他可能會向大臣們建議調漲學費,大學學費從2013年起,可望會從目前一年的3,290英鎊(約新台幣16萬元)調高至5,000或7,000英鎊(新台幣 25萬元或35萬元)。布朗可能會提議對窮苦學生提供寬厚的協助,但學術界仍表示,他們擔憂學費上漲會讓較為窮苦的年輕人以職業導向來選擇科系,並避開選擇藝術或人文類的學科。
英國政府也會在10月公布政府開支的全盤檢討結果,而政府屆時會藉由削減大學數十億資金的方式來減少政府開支。官員表示,將會考慮大幅刪減47億英鎊的教學預算,僅剩餘75%。而這對人文和藝術學科造成的衝擊將會最嚴重,因為大學已經被告知要去保護所謂「在戰略上具有重要性」的學科,這些學科包括科學、科技、工程及數學等。學術界已發出警告,藝術與人文學門最後可能會消失,只剩排名在前面的學術機構允許少數的低收入學生進來就讀。
薩頓信託的資料使用了來自高等教育統計署的官方數字,顯示在所有的英國大學中,有19%的學生來自收入最低的四個社經等級團體,他們的父母大多從事勞力或是沒有技能的工作。這些學生當中,只有15%從語言、歷史或哲學等科系畢業取得學位。相較之下,電腦科學佔的人數則有28%。
經費影響科系存亡 梅傑是索頓基金會的研究暨政策主任,他關注到國立學校太過專注在證照考試的結果及排行榜的名次,而花較少時間致力於培養文化素養。薩頓信託除了擔心主修藝術和人文科系的低收入學生人數太低以外;也擔心這些學生未來在與其它學門學生在職場上相互競爭時,會比較不容易找到工作。高等教育學院英文科中心的主任奈特斯教授表示,在他這塊領域中,許多人都擔心會發生社會階級難以整合的問題。
一旦高等教育經費遭到刪減,可以預見的是,人文及藝術學科就比較可能存活在那些「有穩定資金挹注及研究聲望」的大學裡。奈特斯補充說:「其他大學可能會去發展其它科系,而藝術和人文學科則逐漸走向富人化。」在「語言、語言學及區域研究學科中心」擔任主任的凱利教授表示:「我預期高等教育經費遭大幅刪減後,在眾多學院之中,對語文科系的傷害會最大。」因預期到經費會遭到刪減,因此好幾個語文科系都縮小規模。
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國際貨幣基金(IMF)總經理史特勞斯康(Dominique Strauss-Kahn)接受英國金融時報專訪時警告,各國政府把貨幣當作政策武器來解決國內問題將引爆貨幣戰爭,進而嚴重傷害全球經濟復甦。
金融時報6日刊登這篇專訪,史特勞斯康說:「貨幣可作為政策武器的想法顯然已開始流傳,這種想法若轉化為行動,將嚴重危及全球復甦…。這種作法會產生負面、且極具破壞性的長期衝擊。」
日本央行5日採取量化寬鬆措施,調降基準利率,並成立新基金以收購政府公債等資產。導致日圓對美元走貶,公債、股票和黃金的價格都走高,因為投資人預期全球主要國家央行可望展開新一輪量化寬鬆。
史特勞斯康說:「有報導指出,某些新興國家面臨龐大資金湧入的問題,而且這些國家似乎正在考慮利用貨幣取得優勢,尤其是貿易優勢,我不認為這是個好方法。」
日本上個月採取六來年首見的干預匯市行動,提高匯率戰爭的可能性,史特勞斯康說,日本這麼做若不是想藉由僅此一次的出手來恢復匯市的平靜,就毫無意義。他 說:「試圖避免匯市出現破壞性波動是一回事,但如果這代表日本當局已開始鎖定匯價,就會是更大的問題,我們不希望這樣。」
外界高度期望IMF能居中協調,讓全球經濟恢復平衡。美國財政部一位資深官員5日表示,IMF在恢復全球經濟平衡上扮演關鍵角色,而更具彈性的匯率將是恢復平衡的過程中不可或缺的一部份。
然而新興市場國家在IMF內的地位日漸提高,加上中國駁斥外界對其干預匯價的批評,使得史特勞斯康必須小心處理IMF內兩大勢力(即中美兩國)間的議題。
史特勞斯康支持人民幣必須升值的普遍看法,但他認為人民幣升值應該是北京當局改變政策、轉而提高內需的結果。他說:「為了重新取得平衡,人民幣將必須升值,升值有助於控制通膨,並提高人民的消費力。」但這個過程可能費時數年,美國政府當然不願意等這麼久。